Pavo al horno

El pavo al horno es un plato festivo clásico, particularmente popular para el Día de Acción de Gracias en Estados Unidos y para Navidad en muchos otros países. Aquí tienes una receta básica, con un toque italiano en la preparación.

Ingredientes

• 1 pavo entero (4-5 kg para 8-10 personas)
• 100 g de mantequilla blanda
• 4 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
• 1 rama de romero fresco
• 1 puñado de salvia fresca
• 2 dientes de ajo
• Ralladura de 1 naranja (opcional para un toque cítrico)
• 2 cebollas
• 2 zanahorias
• 2 tallos de apio
• Sal y pimienta c.s.
• 250 ml de vino blanco o caldo

Preparación

1. Precalentar el horno a 180 °C.
2. Limpiar el interior del pavo retirando posibles residuos y la bolsa de menudillos (si está presente).
3. Frotar el pavo tanto por dentro como por fuera con sal y pimienta. Colocar el romero, la salvia y el ajo dentro de la cavidad del pavo para aromatizarlo.
4. Untar la mantequilla bajo la piel del pecho del pavo. Tener cuidado de levantar suavemente la piel desde el cuello, para no romperla.
5. En caso de desear un toque cítrico, añadir también la ralladura de naranja bajo la piel junto con la mantequilla.
6. Atar las patas del pavo juntas y fijar las alas al cuerpo con palillos o cordel de cocina.
7. Preparar una cama de verduras picadas toscamente (cebollas, apio y zanahorias) en una bandeja honda y colocar el pavo encima.
8. Verter el aceite de oliva virgen extra sobre el pavo y añadir el vino blanco o el caldo en la bandeja.
9. Hornear y cocinar durante aproximadamente 3 horas, o hasta que un termómetro para carne insertado en la parte más gruesa del pecho alcance los 70 °C. Durante la cocción, regar el pavo con el líquido de cocción al menos cada 30-40 minutos.
10. Una vez listo, dejar reposar el pavo durante 20-30 minutos antes de cortarlo.

En Italia, podríamos acompañar el pavo con unas patatas al horno aromáticas, quizás utilizando hierbas mediterráneas como tomillo, romero y orégano para sazonarlas.

Curiosidades

El pavo al horno es un plato con una larga tradición, especialmente en Norteamérica. Se cuenta que fue uno de los platos servidos durante el primer Thanksgiving. Hoy en día, este plato evoca momentos de convivencia familiar y celebraciones.

Recuerda que el tamaño del pavo y el tiempo de cocción pueden variar según el peso; por lo tanto, comprobar la temperatura interna del pavo es siempre el mejor enfoque para asegurarse de que esté cocido a la perfección.