Lenticchie in Umido

Le lenticchie in umido sono un piatto sostanzioso e nutriente, molto comune nella cucina italiana, soprattutto come contorno durante la cena di Capodanno, poiché si dice che portino fortuna e prosperità. Il piatto può variare nei metodi di preparazione a seconda delle regioni italiane, ma ecco una versione classica:

Ingredienti

• 300 g di lenticchie secche
• 1 piccola cipolla
• 1 carota
• 1 gambo di sedano
• 2 spicchi d’aglio
• 1 foglia di alloro
• 500 ml di brodo vegetale o acqua
• 250 g di pomodori pelati in scatola o passata di pomodoro
• Olio extravergine d’oliva q.b.
• Sale q.b.
• Pepe nero q.b.
• (Opzionale) Peperoncino rosso q.b.
• (Opzionale) Pancetta o guanciale, a dadini, per una versione più ricca

Preparazione

1. Sciacquare le lenticchie sotto acqua corrente e controllare che non ci siano sassi o impurità.
2. Tritare finemente la cipolla, la carota e il sedano per preparare un soffritto. Schiacciare gli spicchi d’aglio.
3. In una pentola capiente, scaldare un filo di olio extravergine d’oliva e aggiungere le verdure tritate insieme all’aglio e alla foglia di alloro. Rosolare fino a doratura. Se si è scelto di usare pancetta o guanciale, aggiungerlo a questo punto.
4. Aggiungere le lenticchie alla pentola e tostarle leggermente insieme alle verdure per qualche minuto.
5. Versare i pomodori pelati o la passata e mescolare. Se si usano pomodori pelati, schiacciarli leggermente con un cucchiaio di legno durante la cottura.
6. Aggiungere il brodo vegetale o l’acqua fino a coprire completamente le lenticchie. Regolare di sale e pepe e, se si desidera, aggiungere un pezzo di peperoncino rosso per dare un tocco piccante.
7. Portare a ebollizione, quindi abbassare la fiamma e lasciar cuocere a fuoco lento con il coperchio semiaperto per circa 30-45 minuti o finché le lenticchie saranno tenere ma non sfatte.
8. Se il liquido si asciuga troppo durante la cottura, si può aggiungere un po’ di acqua calda.
9. Una volta pronte, rimuovere la foglia di alloro e l’aglio, e servire calde, con un filo a crudo di olio extravergine d’oliva.

Ricordate che le lenticchie non necessitano di essere ammollate come altri legumi, ma se preferite, potete comunque ammollarle per qualche ora prima della cottura; questo potrebbe ridurre leggermente il tempo di cottura.

Curiosità

Le lenticchie sono stati uno dei primi alimenti coltivati dall’uomo e sono un simbolo di abbondanza in molte culture, non solo in Italia. Sono particolarmente apprezzate per il loro alto contenuto di proteine e fibre.