Croquetas de carne cocida (bitterballen)

Las bitterballen son un plato holandés, pequeñas albóndigas de carne picada y ragú, empanadas y fritas. En Italia podríamos compararlas con nuestros supplì o arancini, aunque son muy diferentes en ingredientes y preparación. Aquí te doy la receta para hacer unas croquetas de carne cocida al estilo italiano, que pueden recordar a las bitterballen en el concepto, pero con un toque mediterráneo.

Ingredientes

• 300 g de carne de ternera cocida y picada
• 50 g de mantequilla
• 60 g de harina
• 500 ml de caldo de carne
• 1 cebolla pequeña picada finamente
• 1 diente de ajo picado
• Nuez moscada (c.s.)
• Sal y pimienta (c.s.)
• 1 huevo
• Pan rallado
• Aceite para freír

Preparación

1. En una sartén, derrite la mantequilla a fuego medio y añade la cebolla y el ajo, dejándolos dorar ligeramente.
2. Espolvorea la harina sobre la sartén con cebolla y ajo y mezcla durante un par de minutos hasta obtener un roux.
3. Vierte lentamente el caldo de carne en el roux, mezclando constantemente para evitar grumos, obteniendo una bechamel densa.
4. Añade la carne cocida picada en la sartén, mezcla todo junto y sazona con nuez moscada, sal y pimienta. Deja cocer a fuego bajo durante unos 5 minutos.
5. Transfiere la mezcla a un plato para que se enfríe completamente.
6. Cuando la mezcla esté fría, forma unas pequeñas croquetas con las manos.
7. Pasa las croquetas por el huevo batido y luego por el pan rallado para empanarlas.
8. Fríe las croquetas en abundante aceite caliente hasta que estén doradas y crujientes.
9. Déjalas escurrir sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite.

Sirve las croquetas de carne cocida calientes, acompañadas de una salsa de tomate ligera o de una mayonesa aromatizada con hierbas o especias al gusto.

Curiosidades

A pesar de la similitud en el nombre, las croquetas de carne al estilo italiano son generalmente más aromáticas y ligeras que las bitterballen holandesas, estas últimas son típicamente más densas y se sirven con una mostaza dulce, que las distingue fuertemente. Las croquetas pueden ser una excelente forma de aprovechar la carne sobrante de un caldo y transformarla en un segundo plato apetitoso.