Pasta con calabacines y gambas

La pasta con calabacines y gambas es un clásico de la cocina mediterránea, que une los sabores frescos de la huerta y del mar en un plato ligero y sabroso. Perfecta para el verano, pero adecuada para cualquier estación, esta receta es sencilla de preparar y siempre apreciada por su equilibrio de sabores y colores. Los calabacines crujientes se combinan perfectamente con la delicadeza de las gambas, creando un condimento aromático e invitante. Con un toque de ralladura de limón y un pellizco de perejil, esta pasta se convierte en una explosión de frescura que conquistará a tus invitados.

Ingredientes

• 320 g de pasta (espaguetis, penne o la pasta que prefieras)
• 2-3 calabacines medianos
• 200 g de gambas ya peladas
• 1 diente de ajo
• Aceite de oliva virgen extra
• Sal y pimienta
• Perejil picado, opcional
• Vino blanco para deglasear, opcional
• Ralladura de limón, opcional, añade un toque de frescura

Preparación

1. Comienza lavando bien los calabacines bajo el agua corriente.

2. Sécarlos con un paño limpio y corta los extremos. En este punto, puedes elegir cortarlos en rodajas finas para un efecto más delicado, o en cubitos para un resultado más rústico. Lo importante es que los trozos sean uniformes para garantizar una cocción homogénea.

3. En una sartén grande calienta 3-4 cucharadas de aceite de oliva virgen extra a fuego medio.

4. Pela el ajo y aplástalo ligeramente con la palma de la mano o con el lado de un cuchillo, sin picarlo, para que libere su aroma.

5. Añádelo al aceite y déjalo sofreír hasta que se dore, pero ten cuidado de no dejar que se oscurezca demasiado, ya que le daría un sabor amargo.

6. Añade los calabacines cortados en la sartén y sube ligeramente el fuego. Saltea los calabacines durante unos minutos, removiendo a menudo con una cuchara de madera para evitar que se peguen. El secreto es cocinarlos a fuego vivo para obtener un ligero dorado exterior, manteniendo el interior aún tierno.

7. A mitad de cocción, añade un pellizco de sal para favorecer la liberación de agua de los calabacines e intensificar su sabor.

8. Mientras se cuecen los calabacines, llena una olla grande con agua y llévala a ebullición. Cuando el agua empiece a hervir, añade una generosa pizca de sal (aproximadamente 10 g por litro de agua) y sumerge la pasta. Remueve inmediatamente para evitar que se pegue y cocina según los tiempos indicados en el paquete, manteniendo la pasta al dente.

9. Cuando los calabacines estén casi cocidos (deben estar dorados y tiernos), añade las gambas ya peladas y limpias. Si lo deseas, deglasa con un poco de vino blanco: sube el fuego y viértelo en la sartén, dejando evaporar el alcohol durante unos minutos. Las gambas se cocinan muy rápido: bastarán 2-3 minutos, justo el tiempo para que adquieran un bonito color rosa y queden opacas. Ten cuidado de no cocinarlas demasiado, ya que podrían volverse gomosas. Rectifica de sal y pimienta.

10. Cuando la pasta esté lista, escúrrela reservando una taza del agua de cocción. Transfiere la pasta directamente a la sartén con los calabacines y las gambas.

11. Saltea la pasta en la sartén a fuego vivo durante 1-2 minutos, removiendo con cuidado para que se integre perfectamente con el condimento. Si el conjunto resulta demasiado seco, añade un poco de agua de cocción de la pasta.

12. Para un toque final, añade perejil fresco picado finamente y, si lo prefieres, una ralladura de limón. Este paso es opcional pero aporta al plato una frescura y un aroma irresistibles.

13. Sirve la pasta con calabacines y gambas inmediatamente en la mesa, decorando quizá con algunas hojitas de perejil fresco para un toque de color. Si quieres una capa adicional de sabor, puedes añadir una ligera espolvoreada de pimienta negra recién molida. ¡Buen provecho!

Curiosidades

La pasta con calabacines y gambas es una expresión de la cocina italiana que valora los productos del mar y de la huerta. Puedes añadir una crema de calabacines triturando una parte de los calabacines cocidos con un poco de agua de cocción de la pasta para un resultado aún más cremoso y envolvente.