Trenza de masa leudada

La trenza de masa leudada es un delicioso pan trenzado, suave y aromático que puede servirse tanto como pan dulce como salado. Te propongo una versión dulce, típica por ejemplo del desayuno o de la merienda.

Ingredientes

• 500 g de harina de trigo blando (preferiblemente tipo 0 o tipo 1)
• 200 ml de leche tibia
• 70 g de azúcar
• 70 g de mantequilla blanda
• 2 huevos (1 entero para la masa y 1 yema para pincelar)
• 25 g de levadura de cerveza fresca o 7 g de levadura de cerveza seca
• 1 cucharadita de sal
• Cáscara rallada de 1 limón (opcional para un toque aromático)
• 1 cucharadita de extracto de vainilla (opcional)
• Azúcar glas para decorar (opcional)

Preparación

1. Masa: En un bol grande, disuelve la levadura en la leche tibia con una cucharadita de azúcar. Deja reposar unos minutos hasta que empiece a espumar. Añade la harina, el azúcar restante, el huevo entero, la mantequilla blanda, la cáscara de limón rallada y el extracto de vainilla; empieza a amasar. Después de un primer amasado, añade la sal y continúa trabajando hasta obtener una masa suave y elástica. Deja la masa en el bol, cúbrela con un paño húmedo y ponla en un lugar cálido a levar durante unas 2 horas, o hasta que doble su volumen.

2. Forma de la trenza: Recupera la masa leudada y transfiérela a una superficie enharinada. Divídela en tres partes iguales y enrolla cada una en un largo ‘cordón’. Une los tres cordones por un extremo y trénzalos delicadamente hasta el final, luego sella también el otro extremo.

3. Segunda levado: Coloca la trenza en una bandeja forrada con papel de horno y déjala levar de nuevo, cubierta con un paño, durante aproximadamente 1 hora, o hasta que aumente de volumen.

4. Cocción: Precalienta el horno a 180 °C. Pincela delicadamente la superficie de la trenza con una yema de huevo batida; esto ayudará a obtener una corteza dorada y brillante. También puedes espolvorear la trenza con azúcar glas o grageas antes de hornear, si prefieres un acabado más dulce.

5. Hornear: Hornea la trenza en el horno precalentado durante unos 25-30 minutos o hasta que adquiera un bonito color dorado.

6. Enfriamiento: Saca la trenza del horno y déjala enfriar sobre una rejilla antes de servir.

Curiosidades

La trenza de masa leudada puede personalizarse de muchas maneras. Algunos añaden pasas, fruta confitada o chispas de chocolate a la masa para una versión aún más golosa. Además, la trenza es símbolo de convivencia y fiesta en muchas culturas, y a menudo se lleva como regalo durante las visitas a casa de amigos y familiares.