Arancini al Ragù di Lenticchie

Gli arancini sono polpette di riso fritte, tipiche della cucina siciliana, che possono essere farcite in molti modi. La versione con ragù di lenticchie è un’alternativa vegetariana al classico ragù di carne. Ecco la ricetta per preparare gli arancini al ragù di lenticchie:

Ingredienti per circa 10-12 arancini:

• 300 g di riso da risotto (Carnaroli o Arborio)
• 1 piccola cipolla
• 1 carota
• 1 gambo di sedano
• 150 g di lenticchie secche
• 500 ml di passata di pomodoro
• Brodo vegetale quanto basta
• 1 bustina di zafferano
• 100 g di mozzarella
• 100 g di piselli (facoltativi)
• 2 uova
• Pangrattato quanto basta
• Farina quanto basta
• Olio extravergine d’oliva
• Olio per friggere
• Sale e pepe quanto basta
• Parmigiano grattugiato (facoltativo)

Preparazione

1. Inizia preparando il ragù di lenticchie. Metti a bagno le lenticchie in acqua per almeno 8 ore, quindi scolale e sciacquale.
2. Trita finemente cipolla, carota e sedano per preparare un soffritto. In una padella, rosola le verdure tritate con un filo d’olio extravergine d’oliva finché non diventano traslucide.
3. Aggiungi le lenticchie al soffritto e tostatele per un minuto. Versa la passata di pomodoro e abbastanza brodo vegetale da coprire il tutto. Lascia cuocere a fuoco medio-basso finché le lenticchie non saranno morbide e il ragù si sarà addensato, circa 40-50 minuti. Regola di sale e pepe.
4. Mentre il ragù cuoce, prepara il risotto. In una pentola capiente, tosta il riso con un filo d’olio e poi bagnarlo con brodo vegetale, un po’ alla volta, mescolando spesso per evitare che si attacchi.
5. Quando il riso è quasi cotto, sciogli lo zafferano in un po’ di brodo caldo e aggiungilo al risotto. Completa la cottura, regolando di sale se necessario.
6. Stendi il riso su un vassoio largo e lascialo raffreddare completamente.
7. Una volta che sia il riso che il ragù sono freddi, inizia a formare gli arancini. Prendi una porzione di riso e fai un’incavo al centro. Riempi l’incavo con un cucchiaino di ragù di lenticchie e un pezzo di mozzarella. Chiudi con altro riso, formando una palla compatta.
8. Sbatti le uova in una ciotola e prepara due piatti separati con farina e pangrattato. Passa ogni arancino prima nella farina, poi nell’uovo sbattuto e infine nel pangrattato per ricoprirlo completamente.
9. Friggi gli arancini in abbondante olio caldo finché non saranno dorati e croccanti.
10. Scolali su carta assorbente per rimuovere l’olio in eccesso.

Servi gli arancini caldi, accompagnati se desiderato con altro ragù di lenticchie a parte o una salsa fresca di pomodoro.

Curiosità

L’arancino è un piatto nato dalla necessità di conservare il riso e di solito si prepara con il riso avanzato del giorno prima. Il nome “arancino” deriva dalla forma e dal colore dorato che ricordano un’arancia, anche se in alcune zone della Sicilia vengono chiamati “arancine” e possono avere una forma conica.