Albóndigas de lentejas

Las albóndigas de lentejas son un plato rico en proteínas vegetales, sabroso y versátil, que se puede adaptar fácilmente a la cocina italiana con algún toque mediterráneo. Veamos juntos los ingredientes y el procedimiento para prepararlas.

Ingredientes

• 250 g de lentejas secas (o utilizar aproximadamente 500 g de lentejas ya cocidas en lata)
• 1 cebolla mediana
• 1 diente de ajo
• 1 zanahoria
• 1 tallo de apio
• Pan rallado c.s. (aproximadamente 50-100 g)
• 1 huevo (opcional, para quienes no siguen una dieta vegana)
• Queso rallado c.s. (opcional, para añadir sabor, por ejemplo parmesano o pecorino)
• Hierbas aromáticas frescas picadas (romero, tomillo, perejil, al gusto)
• Sal y pimienta c.s.
• Aceite de oliva virgen extra para sofreír
• Harina para rebozar las albóndigas (opcional)

Preparación

1. Si utilizas lentejas secas, déjalas en remojo durante una noche, luego escúrrelas y cuécelas en agua limpia hasta que estén tiernas. Escurre las lentejas cocidas y déjalas enfriar.
2. Limpia y pica finamente la cebolla, el ajo, la zanahoria y el apio.
3. En una sartén, sofríe el picado con un poco de aceite hasta que esté suave y transparente.
4. Aplasta las lentejas cocidas en un bol grande con un tenedor o pásalas por la batidora para obtener una consistencia de puré.
5. Añade al puré de lentejas el sofrito, el pan rallado, las hierbas aromáticas, el queso rallado (si lo usas), sal y pimienta. Si decides utilizar el huevo, añádelo en este momento para ligar mejor la mezcla.
6. Mezcla bien hasta obtener una masa homogénea. Si la masa resulta demasiado húmeda, añade más pan rallado al gusto.
7. Toma porciones pequeñas de masa y forma albóndigas del tamaño deseado. Si lo deseas, puedes pasar las albóndigas por harina para ayudar a formar una costra durante la cocción.
8. En una sartén antiadherente calienta un poco de aceite y cocina las albóndigas hasta que estén doradas por todos los lados. Para una versión más ligera, puedes cocinar las albóndigas en el horno a 180 °C durante unos 20-25 minutos, hasta que se doren.
9. Sirve las albóndigas calientes acompañadas con tu salsa preferida o una guarnición de verduras.

Curiosidades

La cocina italiana tiene una larga tradición de platos a base de legumbres, incluidos judías, garbanzos y lentejas. Las lentejas son especialmente apreciadas por su versatilidad y, sobre todo, por la creencia de que traen suerte, especialmente si se consumen en Año Nuevo. Las albóndigas de lentejas son una excelente reinterpretación vegetariana de la clásica albóndiga de carne y representan un plato sustancioso y equilibrado, especialmente si se acompañan con una buena copa de vino tinto ligero y afrutado.