Arancini con caponata siciliana

Los arancini con caponata siciliana son un plato único que fusiona la tradición de los famosos arancini, bolitas de arroz rebozadas y fritas típicamente rellenas de ragú o mantequilla, con los sabores intensos de la caponata, un acompañamiento agridulce de verduras.

Ingredientes

Ingredientes para los arancini:

• 300 g de arroz para risotto (como Arborio o Carnaroli)
• 800 ml de caldo vegetal o de carne
• 2 sobrecitos de azafrán o un poco de cúrcuma para el color
• 100 g de guisantes cocidos
• 100 g de caciocavallo u otro queso de pasta hilada, cortado en cubitos
• 2 huevos
• Pan rallado al gusto
• Sal al gusto
• Aceite para freír

Para la caponata siciliana:

• 1 berenjena grande, cortada en cubitos
• 2 tallos de apio, picados
• 1 cebolla, picada
• 4 tomates maduros, cortados en trozos
• 1 cucharada de alcaparras en sal, enjuagadas
• 1 puñado de aceitunas verdes, deshuesadas y picadas
• 2 cucharadas de piñones
• 1 cucharada de azúcar
• 3 cucharadas de vinagre de vino tinto
• Aceite de oliva virgen extra al gusto
• Sal y pimienta al gusto
• Hojas de albahaca para decorar

Preparación de los arancini:

1. Comienza preparando el arroz. Lleva a ebullición el caldo y cocina el arroz añadiendo la sal y el azafrán. El arroz debe quedar al dente. Una vez cocido, déjalo enfriar.

2. Toma un poco de arroz enfriado y crea una cavidad en el centro. Rellénala con un poco de guisantes, un cubito de queso y luego cierra el arancino dándole forma de bola pequeña o, para ser más tradicional, una forma cónica.

3. Pasa cada arancino primero por el huevo batido y luego por el pan rallado para rebozarlo.

4. Fríe en abundante aceite caliente hasta que estén dorados. Escúrrelos sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite.

Preparación de la caponata:

1. Fríe la berenjena en aceite de oliva hasta que se dore, luego escúrrela y resérvala sobre papel de cocina para absorber el exceso de aceite.

2. En una sartén grande, sofríe la cebolla y el apio hasta que estén tiernos. Añade los tomates, las alcaparras y las aceitunas y cocina durante unos 10 minutos.

3. Añade las berenjenas fritas, los piñones, el azúcar y el vinagre. Rectifica de sal y pimienta y cocina otros 15 minutos removiendo de vez en cuando.

4. Deja enfriar la caponata a temperatura ambiente y decora con hojas de albahaca fresca antes de servir.

Sirve los arancini calientes con la caponata fría o a temperatura ambiente a un lado como guarnición. La combinación entre lo crujiente y sabroso del arancino y lo agridulce de la caponata crea un equilibrio perfecto de sabores.

Curiosidades

Los arancini, cuyo nombre deriva de su forma y color similar al de naranjas pequeñas, son un plato extendido por toda Sicilia pero con variantes diferentes según la zona. La caponata, por otro lado, es un ejemplo de cómo la cocina siciliana consigue transformar ingredientes sencillos en un plato rico en sabores y muy apreciado.