Arancini con caponata siciliana

Los arancini con caponata siciliana son un plato único que fusiona la tradición de los famosos arancini, bolitas de arroz empanadas y fritas típicamente rellenas con ragú o mantequilla, con los sabores intensos de la caponata, una guarnición de verduras agridulces.

Ingredientes

Ingredientes para los arancini:

• 300 g de arroz para risotto (como Arborio o Carnaroli)
• 800 ml de caldo vegetal o de carne
• 2 sobrecitos de azafrán o un poco de cúrcuma para el color
• 100 g de guisantes cocidos
• 100 g de caciocavallo u otro queso fundente, cortado en cubitos
• 2 huevos
• Pan rallado c.s.
• Sal c.s.
• Aceite para freír

Para la caponata siciliana:

• 1 berenjena grande, en daditos
• 2 tallos de apio, picados
• 1 cebolla, picada
• 4 tomates maduros, en trozos
• 1 cucharada de alcaparras en sal, enjuagadas
• 1 puñado de aceitunas verdes, deshuesadas y picadas
• 2 cucharadas de piñones
• 1 cucharada de azúcar
• 3 cucharadas de vinagre de vino tinto
• Aceite de oliva virgen extra c.s.
• Sal y pimienta c.s.
• Hojas de albahaca para decorar

Preparación de los arancini:

1. Comience preparando el arroz. Lleve a ebullición el caldo y cocine el arroz añadiendo sal y azafrán. El arroz debe quedar al dente. Una vez cocido, déjelo enfriar.

2. Tome un poco de arroz enfriado y cree una cavidad en el centro. Rellénela con un poco de guisantes, un cubito de queso y luego cierre el arancino dándole forma de bolita o, para ser más tradicional, una forma cónica.

3. Sumerja cada arancino primero en el huevo batido y luego en el pan rallado para empanarlos.

4. Fría en abundante aceite caliente hasta que estén dorados. Escúrralos sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite.

Preparación de la caponata:

1. Fría las berenjenas en aceite de oliva hasta que se doren, luego escúrralas y resérvelas sobre papel de cocina para absorber el exceso de aceite.

2. En una sartén grande, sofría la cebolla y el apio hasta que estén tiernos. Añada los tomates, las alcaparras y las aceitunas y cocine unos 10 minutos.

3. Añada las berenjenas fritas, los piñones, el azúcar y el vinagre. Ajuste de sal y pimienta y cocine otros 15 minutos, removiendo de vez en cuando.

4. Deje enfriar la caponata a temperatura ambiente y decore con hojas de albahaca fresca antes de servir.

Sirva los arancini calientes con la caponata aparte, fría o a temperatura ambiente. La combinación de la crujiente sazón de los arancini y el agridulce de la caponata crea un equilibrio perfecto de sabores.

Curiosidades

Los arancini, cuyo nombre deriva de su forma y color similares a pequeñas naranjas, son un plato extendido por toda Sicilia pero con variantes diferentes según la zona. La caponata, en cambio, es un ejemplo de cómo la cocina siciliana logra transformar ingredientes sencillos en un plato rico en sabores y muy apreciado.