Beignets de Nueva Orleans

Los beignets de Nueva Orleans son unos pequeños buñuelos leudados, esponjosos y dulces, que se sirven clásicamente calientes y cubiertos con azúcar glas. Aquí te explicamos cómo prepararlos con un toque italiano.

Ingredientes

• 500 g de harina 00
• 200 ml de agua tibia
• 100 ml de leche entera
• 50 g de azúcar granulado
• 50 g de mantequilla sin sal, derretida
• 1 huevo grande
• 7 g de levadura de cerveza seca (o 20 g de levadura de cerveza fresca)
• 1 pizca de sal
• La ralladura de 1 limón (para un toque italiano)
• Aceite para freír (de oliva para una variante italiana)
• Azúcar glas para decorar

Preparación

1. En un bol grande, mezcla la levadura de cerveza seca con el agua tibia y deja reposar durante 5 minutos hasta que empiece a hacer espuma. Si usas levadura fresca, desmigájala en el agua y sigue el mismo procedimiento.
2. Añade la leche, el azúcar, la mantequilla derretida y el huevo, mezclando bien para combinar todos los ingredientes.
3. Incorpora la harina, la ralladura de limón y una pizca de sal, y trabaja la masa hasta que quede lisa y elástica. Si es necesario, añade un poco más de harina poco a poco para alcanzar la consistencia deseada.
4. Forma una bola con la masa y colócala en un bol engrasado con aceite. Cúbrela con un paño húmedo y deja que leve en un lugar cálido durante al menos 2 horas, o hasta que duplique su volumen.
5. Estira la masa leudada sobre una superficie enharinada hasta alcanzar un grosor de aproximadamente un centímetro.
6. Corta la masa en cuadrados de unos 5 cm.
7. Calienta abundante aceite de oliva (o de semillas) en una sartén honda y fríe los beignets hasta que estén dorados e hinchados, dándoles la vuelta una vez para cocinar ambos lados.
8. Retira los beignets del aceite con una espumadera y déjalos escurrir sobre papel absorbente.
9. Espolvorea los beignets calientes con abundante azúcar glas antes de servirlos.

Curiosidades

Los beignets son uno de los símbolos de la cocina de Nueva Orleans y han sido declarados incluso postre oficial del estado de Luisiana. Tienen orígenes franceses, pero se hicieron famosos en América gracias a su presencia en algunas cafeterías históricas de Nueva Orleans, como el célebre Café du Monde. La adición de ralladura de limón es un toque personal que aporta al dulce un aroma fresco y ligero, típico de las recetas italianas.