Croque monsieur

El Croque Monsieur es un sándwich francés clásico, pero como Il Cucinologo, no puedo evitar sugerir un pequeño toque italiano. Por ejemplo, podrías probar a usar jamón cocido de alta calidad en lugar del clásico jambon de Paris, o añadir un poco de mozzarella para una mayor capacidad de fundirse. Pero vamos por orden:

Ingredientes

• 4 rebanadas de pan para tostadas
• 2 rebanadas de jamón cocido (en nuestro caso, podría ser un jamón cocido de calidad, tipo el Prosciutto Cotto Alta Qualità)
• 100 g de queso gruyère rallado (o, para un toque italiano, podrías usar un buen parmesano)
• 30 g de mantequilla
• 2 cucharadas de harina
• 230 ml de leche
• Sal y pimienta c.s.
• Nuez moscada c.s. (opcional)
• Una pizca de hierbas aromáticas como tomillo o orégano (toque italiano)

Preparación

1. Comienza con la preparación de la bechamel (o salsa Mornay si añades el queso rallado dentro de la salsa): En una cacerola mediana, derrite la mantequilla a fuego medio. Añade harina y mezcla hasta obtener un compuesto homogéneo. Cocina durante un par de minutos, luego vierte gradualmente la leche, continuando mezclando para evitar grumos. Cocina hasta que la salsa espese. Condimenta con sal, pimienta y, si te gusta, un rallado de nuez moscada.

2. Tosta ligeramente las rebanadas de pan, solo para darles un poco de crujiente.

3. Unta una buena cantidad de bechamel (salsa Mornay si has añadido el queso) en una cara de cada rebanada de pan.

4. Sobre dos rebanadas de pan con la bechamel, añade una rebanada de jamón cocido y espolvorea con la mitad del gruyère rallado (o el queso que hayas elegido).

5. Cubre el jamón con las rebanadas de pan restantes (con la bechamel por dentro), unta aún un poco de bechamel en la superficie superior y espolvorea con el queso rallado restante.

6. Si quieres añadir un toque italiano adicional, añade una pizca de hierbas aromáticas como tomillo o orégano en la parte superior.

7. Coloca los sándwiches en una bandeja y cocínalos en el horno, precalentado a 200 °C, durante unos 5 minutos o hasta que el queso en la parte superior esté fundido y dorado.

Curiosidades

El Croque Monsieur nació como un tentempié rápido de los cafés parisinos a principios del siglo XX. La leyenda cuenta que el nombre (“Croque” significa “morder” y “Monsieur” significa “Señor”) fue dado por primera vez en un café del Boulevard des Capucines en París cuando al propietario se le acabó el pan para el sándwich y usó pan tostado.

Para completar el tema francés, podrías servir el Croque Monsieur con una copa de vino blanco fresco, quizá un Chardonnay. Bon appétit, o como diríamos en Italia, ¡buen provecho!