Dulce de membrillo

El dulce de membrillo es una especie de mermelada sólida a base de membrillos, con una consistencia gomosa que recuerda a la de la gelatina. Es una especialidad tradicional de algunas regiones italianas, en particular en Sicilia, pero también en otras zonas mediterráneas. Aquí te explicamos cómo prepararla.

Ingredientes

• 1 kg de membrillos
• Azúcar (la cantidad depende del peso de la pulpa, como veremos en el procedimiento)
• El jugo de un limón
• Agua (la necesaria)
• [Opcional] Vainillina o una vaina de vainilla

Preparación

1. Lave bien los membrillos, córtelos en trozos sin pelarlos y quite las semillas. No tire las semillas, porque contienen pectinas que ayudan a la gelificación.
2. Ponga los membrillos en una olla, cúbralos con agua y añada las semillas recogidas en una gasa o bolsita de té para no dispersarlas.
3. Cueza a fuego medio-bajo hasta que los membrillos estén bien tiernos; esto puede tardar alrededor de una hora.
4. En este punto, escurra los membrillos y páselos por el pasapurés para obtener una puré fina. Si lo prefiere, puede retirar la piel antes de pasarlos por el pasapurés.
5. Pese la puré de membrillo obtenida y añada el mismo peso de azúcar (por ejemplo, para 500 g de puré use 500 g de azúcar).
6. Vuelva a poner la puré y el azúcar en la olla, añada el jugo de limón y, si lo desea, la vainillina o la vainilla.
7. Cueza a fuego bajo, removiendo con frecuencia para evitar que se pegue al fondo de la olla, hasta que la mezcla se haya espesado y haya adquirido un bonito color ámbar (la cocción puede durar incluso un par de horas).
8. Para comprobar si el dulce de membrillo está listo, puede hacer la prueba del platito: vierta una cucharadita de mezcla sobre un platito e inclínelo. Si no gotea, el dulce de membrillo está listo.
9. Vierta la mezcla aún caliente en moldes ligeramente humedecidos con agua y azúcar, o en una bandeja forrada con papel de horno y deje enfriar.
10. Una vez que el dulce de membrillo se haya solidificado, puede cortarlo en trozos y envolverlo en hojas de azúcar glas para su conservación.

Curiosidades

El dulce de membrillo ya era muy apreciado en la época romana, y su receta se ha transmitido hasta nuestros días. En el pasado, era un postre que se preparaba con motivo de las fiestas, y tradicionalmente se consume durante el período navideño.