Pancotto con mejillones

El pancotto con mejillones es un plato tradicional del sur de Italia, que une la simplicidad del pancotto, una especie de sopa de pan, con el sabor del mar aportado por los mejillones. Veamos cómo preparar esta deliciosa receta.

Ingredientes

• 500 g de mejillones frescos
• 300 g de pan duro
• 2 dientes de ajo
• 400 ml de caldo de pescado (o agua si no está disponible)
• 1 manojo de perejil
• Aceite de oliva virgen extra c.s.
• Sal c.s.
• Pimienta c.s. (opcional)
• Unos tomates cherry (opcional para una variante más colorida)

Preparación

1. Comienza limpiando cuidadosamente los mejillones: elimina el biso y raspa cualquier incrustación de la concha con un cepillo. Enjuágalos bajo agua corriente fría.
2. En una sartén grande, sofríe un diente de ajo en aceite de oliva virgen extra. Cuando el ajo esté dorado, añade los mejillones y tapa con una tapa. Deja cocer hasta que se hayan abierto (aproximadamente 5-6 minutos). Una vez listos, descascara la mayoría de los mejillones dejando algunos enteros para decorar el plato.
3. Filtra el agua liberada por los mejillones durante la cocción y guárdala aparte.
4. En otra olla, prepara una base sofriendo el ajo restante con un poco de aceite. Añade el pan duro cortado en trozos y tuéstalo ligeramente.
5. Añade el caldo de pescado (o agua) y el agua de cocción de los mejillones. Deja que el pan absorba el líquido y se deshaga, creando una sopa densa, durante unos 10-15 minutos.
6. Añade los mejillones descascarados al pancotto y mezcla con cuidado. Si los usas, añade también los tomates cherry cortados por la mitad.
7. Ajusta de sal y pimienta (o también puedes usar chile si prefieres un poco de picante).
8. Sirve el pancotto y decora con los mejillones enteros que has reservado y el perejil fresco picado.

Una curiosidad: El pancotto con mejillones es una receta que refleja la filosofía de la “cocina pobre” típica de muchas regiones italianas, donde nada se desperdiciaba y se buscaba valorizar los ingredientes disponibles, como el pan duro y los mariscos, creando platos ricos en sabor y tradición.