Pasta con lentejas

La pasta con lentejas es un plato rústico y sabroso típico de la cocina italiana, rico en tradición y sencillo de preparar. Es perfecto para los días más fríos cuando se necesita una comida reconfortante y nutritiva. Aquí tienes la receta:

Ingredientes

• 200 g de lentejas secas (preferiblemente dejadas en remojo durante unas horas)
• 200 g de pasta corta (ditalini, tubettini o mezze maniche)
• 1 zanahoria
• 1 cebolla
• 1 tallo de apio
• 1 diente de ajo
• 400 ml de tomate triturado
• Caldo vegetal o agua c.s.
• Aceite de oliva virgen extra
• Sal y pimienta
• Romero (opcional)
• Guindilla (opcional)

Preparación

1. Comienza preparando un sofrito ligero. Corta finamente la zanahoria, el apio y la cebolla y sofríe todo en una olla con un hilo de aceite de oliva virgen extra y un diente de ajo durante unos 5 minutos, hasta que la cebolla quede translúcida.
2. Añade las lentejas (previamente enjuagadas y escurridas si las has dejado en remojo) y tuéstalas junto con el sofrito durante un par de minutos.
3. Vierte el tomate triturado y mezcla bien para integrar los ingredientes.
4. Cubre las lentejas con el caldo vegetal o el agua hasta superarlas unos centímetros, lleva a ebullición, luego baja el fuego y deja cocer a fuego lento durante unos 30 minutos o hasta que las lentejas estén casi tiernas.
5. Añade la pasta en la olla junto con un poco de agua si es necesario, ajusta de sal y pimienta y cocina durante el tiempo indicado en el paquete de la pasta.
6. Durante la cocción, remueve de vez en cuando y controla la consistencia de las lentejas y la pasta, añadiendo más caldo o agua si el plato se secara demasiado.
7. Al final de la cocción, si lo deseas, añade una ramita de romero o un poco de guindilla para dar un toque extra de sabor.

Sirve la pasta con lentejas bien caliente, quizá con un hilo de aceite en crudo y pan crujiente para acompañar.

Curiosidades

Este plato tiene orígenes campesinos y representa un ejemplo de cocina pobre italiana. En el pasado, las lentejas se consideraban la carne de los pobres por su alto contenido proteico. Hoy se aprecian por sus beneficios nutricionales y por su versatilidad en la cocina.