Polenta con albóndigas en salsa

La polenta con albóndigas en salsa es un plato rústico y reconfortante, un clásico que une la tradición del norte de Italia con la del centro-sur. Aquí te explicamos cómo prepararlo:

Ingredientes

Para la polenta:

• 250 g de harina de maíz para polenta
• 1 litro de agua
• Sal c.s.

Para las albóndigas:

• 300 g de carne picada (mezcla de ternera y cerdo)
• 1 huevo
• 50 g de pan duro
• Leche c.s. (para ablandar el pan)
• 50 g de queso rallado (parmesano o pecorino)
• Sal y pimienta c.s.
• Perejil picado c.s.
• 1 diente de ajo (opcional)

Para la salsa:

• 700 ml de tomate triturado
• 1 cebolla pequeña picada
• 2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
• Sal y pimienta c.s.
• Albahaca fresca c.s.

Preparación

1. Comienza con las albóndigas: en un bol grande, ablanda el pan duro con un poco de leche y escúrrelo bien. Añade la carne picada, el huevo, el queso rallado, el perejil, sal, pimienta y, si lo deseas, un diente de ajo picado. Amasa bien hasta obtener una mezcla homogénea.

2. Forma pequeñas albóndigas del tamaño de una nuez y resérvalas.

3. Ahora prepara la salsa: en una sartén grande, sofríe la cebolla picada en el aceite de oliva virgen extra hasta que quede translúcida. Añade el tomate triturado, sal, pimienta y deja cocer a fuego lento durante unos 20 minutos. Luego incorpora las albóndigas a la salsa y continúa la cocción otros 20-30 minutos, hasta que las albóndigas estén bien cocidas. Recuerda añadir un poco de agua si la salsa se seca demasiado y remover de vez en cuando. Termina añadiendo albahaca fresca desmenuzada.

4. Mientras tanto, prepara la polenta: lleva a ebullición el agua con sal en una olla grande. Vierte la harina de maíz a lluvia, removiendo continuamente con un batidor o una espátula de madera para evitar grumos. Continúa la cocción siguiendo las instrucciones del paquete de harina de maíz (normalmente entre 40-50 minutos), removiendo de vez en cuando.

5. Cuando la polenta esté lista, sírvela bien caliente y vierte por encima las albóndigas con su salsa.

Curiosidades

La polenta tiene orígenes muy antiguos y originalmente se elaboraba con otros cereales antes de la llegada del maíz a Europa. Es versátil y acompaña bien muchos platos de carne o verduras. En esta combinación con las albóndigas en salsa, se convierte en un plato único de generosa tradición familiar.