Smileys

“Smileys” (Smiley Fries en inglés) son snacks de patatas fritas en forma de caras sonrientes, muy populares entre los niños y famosos como comida lista para congelar en muchos países. No forman parte de los platos tradicionales italianos, pero puedo proporcionaros una versión casera que podría parecerse a esta idea, quizás con un toque más genuino y saludable. Veamos una receta básica:

Ingredientes

• 4 patatas de tamaño medio
• 4 cucharadas de queso rallado (Parmigiano, pecorino o cualquier otro a elegir)
• Sal c.s.
• Pimienta c.s. (opcional)
• Harina c.s. para trabajar
• Aceite para freír

Preparación

1. Lavad y pelad las patatas, luego cocedlas en agua con sal hasta que estén tiernas.
2. Una vez cocidas, escurridlas y aplastadlas hasta obtener un puré suave sin grumos.
3. Sazonad con sal y, si lo deseáis, pimienta. Incorporad el queso rallado hasta que la mezcla quede homogénea.
4. Dejad enfriar el puré de patatas unos minutos.
5. Sobre una superficie de trabajo enharinada, extendid el puré de patatas hasta un grosor de aproximadamente 1-1,5 cm.
6. Usad un cortador de galletas redondo para obtener discos del puré. Si no tenéis un cortador en forma de carita, podéis usar una pajita para hacer los ojos y una cucharita para tallar la sonrisa.
7. Calentad abundante aceite en una sartén y freíd los Smileys hasta que estén dorados y crujientes.
8. Escurridlos sobre papel absorbente y servidlos calientes.

Tened en cuenta que freír en aceite caliente hace el plato menos saludable, pero también podéis optar por cocinarlos en el horno, rociando un hilo de aceite sobre los Smileys antes de hornearlos, para obtener igualmente un dorado y una textura crujiente similar a la fritura.

Curiosidades

Las patatas fritas en forma de carita se crearon con la intención de hacer la experiencia de la comida más divertida para los niños. Su presencia como comida lista para congelar ha hecho que esta versión juguetona de las patatas sea muy popular, pero con un poco de creatividad es posible recrearlas en la cocina, involucrando también a los niños en la preparación para un momento de compartir y divertirse.