Tamales

Los tamales son un plato tradicional de la cocina latinoamericana, en particular mexicana. Estos rollitos de masa de maíz se rellenan de diversas formas y se cocinan dentro de hojas de maíz. Aquí tienes la receta base con un toque italiano en el relleno:

Ingredientes

• 250 g de harina de maíz para tamales (masa harina)
• 500 ml de caldo de pollo o vegetal
• 100 g de manteca de cerdo o mantequilla
• 1 cucharadita de sal
• 1 cucharadita de levadura para tortillas (o bicarbonato)
• Hojas de maíz secas para envolver los tamales
• 200 g de queso fresco (podrías usar mozzarella para un toque italiano)
• 100 g de pimientos asados y cortados en tiras
• 200 g de pollo cocido y desmenuzado u otro ingrediente al gusto

Preparación

1. Remoja las hojas de maíz en agua caliente durante al menos una hora, para que se ablanden y sean manejables.
2. Mientras tanto, en un bol grande mezcla la harina de maíz con el caldo hasta obtener una masa homogénea y suave.
3. En otro bol, bate la manteca de cerdo o la mantequilla con la sal hasta que quede espumosa.
4. Añade la levadura a la masa de harina de maíz y mezcla bien.
5. Incorpora la manteca batida a la masa de maíz y trabaja todo hasta obtener una consistencia similar a la de una masa para tartas.
6. Escurre las hojas de maíz y sécalas. Extiende un par de hojas de maíz cruzadas (para reforzar la base) y extiende sobre ellas una cucharada abundante de la masa preparada.
7. Añade en el centro de tu masa un poco de queso, pimientos y pollo.
8. Dobla las hojas para envolver la masa de modo que el relleno quede completamente cubierto.
9. Repite el procedimiento para cada tamal, luego ata los extremos de las hojas con tiras de hoja de maíz, si es necesario, para mantenerlos cerrados.
10. Cocina al vapor los tamales durante aproximadamente 1 hora y 30 minutos o hasta que la masa se desprenda fácilmente de la hoja.
11. Deja reposar los tamales unos minutos antes de servirlos.

Se trata de una receta que permite mucha variabilidad en el relleno; por lo tanto, teóricamente, puedes añadir ingredientes típicos italianos, como mozzarella, tomates secos, albahaca, o lo que prefieras. Los tamales requieren tiempo y paciencia, pero el resultado es un plato rico en sabor y tradición.

Curiosidades

Los tamales no son solo un plato, sino un verdadero símbolo cultural en muchos países latinoamericanos. En México, por ejemplo, se preparan especialmente durante las fiestas y ocasiones especiales, como el Día de los Muertos y la Navidad.