Arancini con Cotechino y Lentejas

Los arancini con cotechino y lentejas son una variante creativa e inusual que combina la tradición de los arancini sicilianos clásicos con la típica cena de Año Nuevo en Italia, donde el cotechino y las lentejas son un símbolo de buena suerte y prosperidad.

Ingredientes

• 200 g de arroz para risotto (como Arborio o Carnaroli)
• 150 g de cotechino precocido
• 100 g de lentejas secas (o 200 g si ya están cocidas)
• 1 cebolla pequeña
• 1 zanahoria
• 1 tallo de apio
• 1 l de caldo vegetal
• 50 g de parmesano rallado
• 2 huevos
• Pan rallado c.s.
• Harina c.s.
• Sal y pimienta c.s.
• Aceite para freír
• Mantequilla (opcional)
• Vino blanco (para deglasear, opcional)
• Azafrán (opcional, para colorear el arroz)

Preparación

1. Comience preparando el risotto: en una olla, sofría la cebolla picada con aceite y un trozo de mantequilla si lo desea. Añada el arroz y tuéstelo hasta que quede translúcido. Si lo prefiere, puede deglasear con vino blanco. Continúe la cocción del risotto con el caldo vegetal, añadiendo un cucharón a la vez a medida que se absorbe. A mitad de cocción, añada el azafrán para un risotto a la milanesa.
2. Mientras se cocina el risotto, hierva las lentejas en agua con una cebolla, una zanahoria y un tallo de apio hasta que estén tiernas, luego escurra y aliñe con un chorrito de aceite y sal.
3. Corte el cotechino precocido en dados y dórelo en una sartén hasta que quede crujiente.
4. Cuando el risotto esté listo y aún al dente, retírelo del fuego, incorpore el parmesano rallado, un trozo de mantequilla para emulsionar y déjelo enfriar.
5. Bata los huevos en un bol y tenga listo el pan rallado en otro.
6. Para formar los arancini, tome una porción de risotto, aplástela en la palma de la mano y coloque en el centro algunas lentejas y unos trozos de cotechino. Cierre el risotto alrededor del relleno, formando una bola o un cono.
7. Pase los arancini por la harina, luego por los huevos batidos y finalmente por el pan rallado.
8. Fría los arancini en aceite caliente hasta que estén dorados. Escúrralos sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite.

Curiosidades

El uso del cotechino con las lentejas en esta receta ejemplifica cómo es posible combinar dos elementos tradicionales de forma nueva y sorprendente. Además, los arancini suelen asociarse a celebraciones y ocasiones especiales, lo que hace que esta variante sea especialmente adecuada para las fiestas de fin de año o para endulzar el comienzo del nuevo año con un toque de suerte.