Arancini con Ragú de Verduras y Tofu

Los arancini son un plato tradicional de la cocina siciliana, típicamente preparados con arroz, ragú de carne, guisantes y mozzarella. Lo que propongo es una versión vegetariana, en la que el ragú clásico se sustituye por un ragú de verduras y tofu.

Ingredientes

Para el arancino:

• 300 g de arroz para risotto (como Arborio o Carnaroli)
• 1 litro de caldo vegetal
• Azafrán al gusto
• 100 g de parmesano rallado
• 2 huevos
• Pan rallado al gusto
• Aceite para freír

Para el ragú de verduras y tofu:

• 200 g de tofu
• 1 cebolla pequeña
• 1 zanahoria
• 1 tallo de apio
• 400 g de tomate triturado
• 100 g de guisantes congelados
• Aceite de oliva virgen extra al gusto
• Sal y pimienta al gusto
• Albahaca fresca (opcional)

Para el relleno:

• 100 g de mozzarella para pizza o queso fundente similar, cortado en cubitos

Preparación

1. Preparar el arroz para los arancini: cocer el arroz en el caldo vegetal siguiendo las instrucciones del paquete, añadiendo el azafrán para dar el típico color dorado. Una vez cocido, añadir el parmesano rallado y dejar enfriar.
2. Mientras tanto, preparar el ragú de verduras y tofu: picar finamente la cebolla, la zanahoria y el apio. Escaldar el tofu durante unos minutos, luego escurrirlo para eliminar el exceso de líquido y desmenuzarlo con las manos.
3. En una sartén grande, sofreír las verduras picadas en aceite de oliva virgen extra hasta que estén translúcidas. Añadir el tofu desmenuzado y dejar que se impregne de sabor durante unos minutos.
4. Añadir el tomate triturado, ajustar con sal y pimienta y cocinar durante unos 15-20 minutos a fuego medio. Hacia el final de la cocción, añadir los guisantes congelados y cocinarlos unos minutos más. Si se desea, se puede añadir albahaca fresca picada.
5. Una vez que el arroz y el ragú se hayan enfriado, se pueden armar los arancini: tomar un poco de arroz y formar una base plana en la palma de la mano, añadir un poco de ragú y un cubito de mozzarella en el centro, luego cubrir con más arroz y moldear en la típica forma redonda u ovalada del arancino.
6. Batir los huevos en un bol y preparar otro bol con el pan rallado. Pasar los arancini primero por el huevo y luego por el pan rallado, asegurándose de que estén completamente cubiertos.
7. En una olla profunda, calentar abundante aceite para freír y freír los arancini hasta que estén dorados y crujientes. Escurrirlos sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite.
8. Servir los arancini calientes.

Curiosidades

Arancini, cuyo nombre deriva de su forma y color que recuerdan a una naranja, son un plato tradicional para la fiesta de Santa Lucía celebrada el 13 de diciembre en Sicilia. Según la tradición, en este día no se come ni pan ni pasta, por lo que los arancini se convierten en el alimento principal de la comida.