Mezze maniche con crema de alcachofas y cigalas

Las mezze maniche con crema de alcachofas y cigalas son un plato refinado y sabroso que une el delicado sabor de las cigalas con el más rústico de las alcachofas. Aquí la receta con una pequeña variación a la italiana.

Ingredientes

• 320 g de mezze maniche
• 300 g de alcachofas limpias
• 12 cigalas frescas
• 1 diente de ajo
• Perejil fresco c.s.
• 1/2 vaso de vino blanco
• Aceite de oliva virgen extra c.s.
• Sal y pimienta c.s.
• 30 g de parmesano rallado
• 1 limón (el zumo)
• 1 ramito de menta fresca

Preparación

1. Comienza limpiando las cigalas eliminando la cabeza y el exoesqueleto, luego haz un corte en el lomo y retira el intestino. Reserva.

2. Limpia las alcachofas eliminando las hojas exteriores más duras y la parte superior, córtalas en gajos y sumérgelas en agua acidulada con el zumo de limón para que no se ennegrezcan.

3. En una sartén grande, sofríe el diente de ajo con un hilo de aceite de oliva virgen extra. Añade las alcachofas y déjalas cocer hasta que estén tiernas, luego añade el vino blanco y deja evaporar.

4. Retira el ajo y transfiere las alcachofas a un robot de cocina, tritúralas hasta obtener una crema suave y homogénea. Añade sal y pimienta al gusto.

5. En una sartén, calienta un hilo de aceite y dora las cigalas por ambos lados hasta que estén rosadas y ligeramente doradas. Añade un poco de vino blanco y cocínalas unos minutos. Mantén las cigalas calientes.

6. Mientras tanto, cuece las mezze maniche en abundante agua con sal siguiendo los tiempos indicados en el paquete para una cocción al dente.

7. Escurre la pasta y añádela a la sartén con la crema de alcachofas, mezclando todo con delicadeza a fuego bajo durante un minuto para que los sabores se integren bien.

8. Sirve la pasta colocando las cigalas encima, adorna con perejil y menta fresca picados finamente y, si se desea, una pizca de parmesano.

Curiosidades

La crema de alcachofas es una preparación versátil que puede utilizarse tanto para aliñar la pasta como para dip o para untar. Añadir un toque cítrico con el limón ayuda a equilibrar la dulzura de las alcachofas, mientras que la menta aporta frescura al plato, contrastando con el sabor salado de las cigalas. El parmesano, además, es un toque completamente italiano que une y realza aún más el sabor del plato.